沈弱流抬眼，面色红白交加。霍洄霄料定他这会儿该奓毛了，脸上笑意未改分毫，好整以暇地等着。

……然而面前人瞪了他有一会儿，突然浑身泄了力，垂下眼，叹息似的喃喃道：

“你又胡扯些什么，朕与你，怎么可能如普通人一般……”

气氛凝滞，殿中寂静。

霍洄霄的笑容僵在了唇角。

“弱流，我对你……我心不假。”半晌，他浅眸凝视着沈弱流，语气认真，

“那日沈青霁曾与我提议，只要我助他夺取皇位，交出北境兵权，他便放我带你回北境，从此只当世间没有过你我二人……弱流，你知道吗？”

他嘲讽一笑，“那时我差点就心动了。”

沈弱流一愕，捕捉到关键，嗓音犹如紧绷的弦，眉头紧锁，

“……绪王知道了？他还知道些什么？他还与你说了什么？”

绪王既已知道他与霍洄霄的事，那会不会……沈弱流垂眼，扫过腹部，双臂僵硬地收着，一颗心提起喉头。

霍洄霄自然知道他说得是什么。

孩子，他们的孩子。

唯有这个秘密决不能让沈青霁知晓。

然而霍洄霄笃定，沈青霁即便是能查出沈弱流这几月来身子不适，大概也只会幸灾乐祸，并不会联想到其他。

“他不知道。”霍洄霄抓住沈弱流的手，凑在唇边轻吻，“弱流做得很好，他什么都不知道……”

弱流把他们的孩子保护得很好。

沈弱流烫到似的将手抽回去，方才松了口气。

被这混账插科打诨一番，险些将正事给忘了。

他抬眼，看着霍洄霄，将话头牵回来，语气笃定，“霍洄霄，你该知道的，我今日为何召你进宫？”

霍洄霄正挽袖倒酒，闻言顿了顿，扫了眼旁侧小几上的锦盒，不动声色，

“弱流有事瞒着我，要借此家宴与我剖白了……”

沈弱流没说话。

霍洄霄饮完一盏酒，挑眉继续道：“不是？那便是伊迪哈之事查了半月仍未有定数，弱流要问罪了。”

“霍洄霄，”沈弱流叹了口气，也是习惯了他这嘴里没一句靠谱话的性子，

“……接连着五日，参你的折子都快把我这福宁殿淹了，我费了好一番功夫才将此事压下去，为的就是能给你施展拳脚的空间，好涤清这朝中经年累月的污垢，我知道，你绝不会令我失望。”

“若是有心问罪，我便不会费此周章了。”沈弱流垂眼一瞬，眸色晦暗，

“伊迪哈一案查起来并不容易，我知道……但眼下挐羯人蠢蠢欲动，绪王手握西南两府司马昭之心路人皆知，此二地若是同时起兵，后果不堪设想，我不能再拖了。”

他顿了顿，终于从旁侧小几取过那个长形锦盒，打开，从中取出一道圣旨。

一道霍洄霄曾经最为期望得到的圣旨。

沈弱流抬手，指腹抚过霍洄霄眼下明显的乌青，嗓音轻得像是一阵穿堂而过的夜风，“……你有几日未曾休息过了？”

猝不及防的动作，霍洄霄浑身僵直，怔住了，随后，他反手握住沈弱流手腕，“弱流……”

沈弱流继续道：“霍洄霄，你是天穹的苍鹰，雪原的白狼……朕当日将你召进郢都，如今朕给你这道懿旨。”

“霍洄霄，回北境去吧。”他起身，双手捧着那道圣旨，垂眸递过去，

“……朕需要你回北境。”

霍洄霄没有接，眸底晦暗不明。

这道懿旨，他曾经最渴望的东西，生将他囚在郢都的懿旨，也是打开这道牢笼的钥匙。

只要接过，他便可以策马扬鞭，一路飞驰，返回日思夜想的北境。

然而他没有动。

甚至没有一丝兴奋，一颗心宛若坠入了谷底。

“弱流，当日你我曾定下盟约，我帮你铲除绪王，你放我回北境……”霍洄霄抬眼，浅眸深深的，“现下绪王未除，狼环虎饲，我怎么放心丢下你一人？”

沈弱流怔住了，本以为他该喜不自胜，当即接了圣旨回北境去的，然而现下那双浅眸并无半分喜色。

他想起霍洄霄方才的那句“我心不假”，一时间也不知道说什么了。

“朕、朕并非一个人……朕也没你想得那般无用，眼下沈七押送姚云江进京，绪王罪行罄竹难书，扳倒他只是时间问题。”隔了有一会儿，沈弱流才道。

复又将那道圣旨递过去，语气冷硬，“朕身边有福元，有沈七，有徐阁老……可用之人多之甚多。你在郢都，实为大材小用，这是圣命，你不得不从！”

霍洄霄突然笑了一声，“需要我时便拿来用用，现下不需要了，便这般避如瘟神，恨不得一脚踹开……弱流，你这是在过河拆桥。”

“我就是要过河拆桥，你能怎么着？”被他这句撩起了半分气性，沈弱流蹙眉怒道，

“当日是你自个儿亲口说